Así es cómo el activismo influye sobre las políticas futuras

El día de las elecciones no es el único momento para influir en el sistema. Un nuevo estudio, publicado este año en Political Behavior, revela que las personas que se implican en la sociedad mediante peticiones o manifestaciones tienen más probabilidades de que sus ideas se reflejen en el sistema político que quienes no lo hacen. 

Expertos de la Universidad de Lund y de la Universidad de Gotemburgo (ambas en Suecia) analizaron en 270 000 personas de 40 países si ciertas formas de participación ciudadana son más eficaces que otras. Para ello, cruzaron diversas encuestas sobre participación política con datos sobre las opiniones de la gente respecto a propuestas sociales, así como sobre si estas se llevaron a cabo en un plazo de cinco años. 

Cuantas más actividades reivindicativas realice una persona, mayor será la probabilidad de que consiga las leyes e iniciativas que prefiere cinco años más tarde

En concreto, formas de militancia política, como las manifestaciones o la organización de peticiones, se asociaron con la consecución de dichas políticas. Los resultados apuntan que cuantas más actividades reivindicativas realice una persona durante el proceso electoral, mayor será la probabilidad de que consiga las leyes e iniciativas que prefiere cinco años más tarde.

“Esto respalda la hipótesis de que, de hecho, el activismo es lo que genera mayores resultados, aunque no podemos afirmar con certeza que sea siempre así”, advierte el politólogo de la Universidad de Lund, Jesper Lindqvist. 

Los investigadores demostraron que la movilización se vinculaba a una mejor representación política, pero no confirmaron que fuera, por sí mismo, lo que la provocase. Por ello, excluyeron factores que podrían contribuir a que una persona estuviera mejor representada, como la educación, el nivel de ingresos, la edad, el género o la ubicación geográfica. “Estas características socioeconómicas fueron importantes, pero incluso teniéndolas en cuenta, la relación entre el activismo político y una mayor representación se mantuvo”, añadió el politólogo.

Explicaciones posibles

Una posible hipótesis es que las personas que son más activas en política comprenden mejor cómo funcionan las administraciones y, en consecuencia, pueden sentir que tienen más margen para influir en las leyes.

“El activismo político puede ser un indicio de un cambio social más amplio. Cuando la gente empieza a organizarse a través de manifestaciones o firmas, esto sirve de señal a los políticos de que la opinión pública está cambiando”, advierte el experto. “Nuestro estudio ofrece una buena base para futuras investigaciones porque hemos identificado algunas correlaciones fundamentales. Mucha gente se pregunta si merece la pena, por ejemplo, participar en manifestaciones, y hay datos que sugieren que sí, que resulta muy eficaz”.

Importancia del voto

Las elecciones siguen siendo un pilar de la democracia representativa y determinan qué partidos llegan al poder. Este estudio muestra que las opiniones de las personas más activas políticamente entre elecciones tienden a estar mejor representadas en las normas futuras. 

“Esto respalda la teoría de que el activismo político influye en la creación de las políticas, aunque existen otras explicaciones que podrían dar cuenta de la correlación que hemos encontrado. Pero para cualquiera que quiera influir en la política, un consejo útil es no solo votar, sino también aprovechar las demás oportunidades democráticas disponibles”, concluye Lindqvist.