La lengua materna no es meramente un conjunto de palabras; es el vehículo que transporta nuestras emociones, tradiciones e identidades. Como observó el académico Matteo Motolese, “promover la lengua materna es esencial para la integración y el bienestar de las personas”. Sin embargo, un alarmante 40% de la población mundial no tiene acceso a una educación que se imparta en su lengua nativa, lo que pone en riesgo no solo la supervivencia de muchas lenguas, sino también el derecho fundamental de las personas a recibir educación de calidad.
La elección del 21 de febrero para conmemorar el Día de la Lengua Materna remonta a un trágico hito en Bangladesh, donde estudiantes perdieron la vida defendiendo su lengua, el bengalí. Este evento histórico resalta la lucha continua por la inclusión y el reconocimiento de las lenguas. La lengua materna es un espacio de afecto y pertenencia, y su defensa se correlaciona con la defensa de los derechos humanos y la dignidad.
La educación inclusiva, especialmente en la etapa preescolar, es crucial para garantizar que todos los niños, independientemente de su lengua materna, tengan las mismas oportunidades de aprendizaje. La UNESCO insta a los sistemas educativos a reconocer y valorar las lenguas de origen de cada estudiante, enfatizando que esto no solo promueve la inclusión, sino que también resulta en un aprendizaje más equitativo y eficaz. La idea de que el bilingüismo debe ser evitado ha quedado obsoleta; hoy se reconoce su importancia como un activo cultural y educativo.
Los jóvenes desempeñan un papel crucial en el enriquecimiento del entorno multilingüe. Con capacidades para utilizar la tecnología y crear contenido digital, tienen el potencial de revitalizar lenguas en peligro y promover la diversidad lingüística. Su compromiso y creatividad son fundamentales para un futuro donde todas las lenguas sean valoradas y celebradas.
No obstante, la lengua materna enfrenta desafíos constantes, como el analfabetismo recurrente y funcional. Motolese argumenta que invertir en la promoción de la lectura es vital, no solo para los jóvenes, sino para todas las etapas de la vida. La creación y accesibilidad de bibliotecas y recursos escritos debe ser una prioridad; esta circulación de la palabra escrita cultiva habilidades esenciales para una participación activa e informada en la sociedad.
El Día Internacional de la Lengua Materna es una llamada a la acción. Promover una educación inclusiva que respete y valore las lenguas maternas no solo es un deber ético, sino que también es fundamental para la integración y el bienestar social. Nos permite construir una sociedad donde cada individuo, independientemente de su lengua, encuentre su lugar y su voz. Solo así podremos aspirar a un futuro donde la diversidad lingüística sea una fortaleza, y no una barrera.
