El bloqueo del patriarca, inédito en siglos, ocurrió al inicio de la Semana Santa para la Iglesia católica, y fue condenado por la jefa de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Kaja Kallas, quien denunció una «violación de la libertad religiosa».
Sin embargo, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu reversó la medida.
«He dado instrucciones a las autoridades competentes para que concedan al cardenal Pierbattista Pizzaballa acceso total e inmediato a la basílica del Santo Sepulcro en Jerusalén», escribió en X el primer ministro.
El Patriarcado Latino, una diócesis católica con fieles en Israel, territorios palestinos, Jordania y Chipre, informó que la policía impidió al cardenal Pizzaballa y al custodio entrar a la iglesia del Santo Sepulcro cuando se dirigían a celebrar la misa.
«Como resultado, y por primera vez en siglos, se impidió a los dirigentes de la Iglesia celebrar la misa del Domingo de Ramos en la iglesia del Santo Sepulcro», añadió el comunicado del Patriarcado Latino.
«Este incidente constituye un grave precedente y demuestra una falta de consideración hacia la sensibilidad de miles de millones de personas en todo el mundo que, durante esta semana, dirigen su mirada hacia Jerusalén», destacó el Patriarcado Latino.
Desde que estalló la guerra en Oriente Medio el 28 de febrero, las autoridades israelíes prohibieron las grandes concentraciones, incluidas las que tienen lugar en sinagogas, iglesias y mezquitas. Los actos públicos se limitan a unas 50 personas.
Pero Netanyahu explicó que en los últimos días, Irán «ha atacado repetidamente los sitios sagrados de las tres religiones monoteístas en Jerusalén con misiles balísticos», y que en un caso, «fragmentos cayeron a metros de la Iglesia del Santo Sepulcro».
Indicó que fue para proteger a los fieles que les pidió «abstenerse temporalmente» de visitar los sitios religiosos de la parte antigua de Jerusalén.
– Cruz en lugar de ramos –
«La guerra no borrará la resurrección. El dolor no extinguirá la esperanza», dijo Pizzaballa en la misa del Domingo de Ramos que celebró más tarde en la Iglesia de Todas las Naciones, también conocida como la basílica de Getsemaní, en el Monte de los Olivos.
«Hoy no llevamos palmas en procesión. En su lugar, llevamos la cruz: una cruz que no es una carga inútil, sino la fuente de la verdadera paz», dijo ante un pequeño grupo de fieles.
El Patriarcado ya había anunciado la cancelación de la tradicional procesión del Domingo de Ramos desde el Monte de los Olivos hasta Jerusalén, que normalmente atrae a miles de personas.
«Los jefes de las iglesias han actuado con plena responsabilidad y, desde el inicio de la guerra, han cumplido con todas las restricciones impuestas», señaló el Patriarcado.
La policía israelí declaró que todos los lugares sagrados de Jerusalén están cerrados desde el inicio de la guerra con Irán.
«La petición del Patriarcado fue revisada ayer y se indicó que no podía ser aprobada» por las restricciones, señaló la policía en un comunicado a la AFP.
– Sin «mala intención» –
Netanyahu declaró inicialmente que la única motivación fue «la preocupación por su seguridad y la de su comitiva».
En su cuenta en X, el presidente del gobierno español Pedro Sánchez expresó su condena por «este ataque injustificado a la libertad religiosa».
«Exigimos a Israel que respete la diversidad de credos y el derecho internacional. Porque sin tolerancia es imposible convivir», añadió.
La primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, también denunció «una ofensa no sólo para los creyentes sino para cualquier comunidad que respete la libertad religiosa» y la cancillería italiana anunció que convocará al embajador de Israel.
Por su parte, el presidente francés, Emmanuel Macron, condenó la decisión y afirmó que se suma a una «preocupante multiplicación de violaciones del estatuto de los Lugares Santos de Jerusalén».
El Domingo de Ramos, que abre la Semana Santa, conmemora la última entrada de Cristo en Jerusalén, donde fue recibido triunfalmente por una multitud jubilosa pocos días antes de su crucifixión y de su resurrección el Domingo de Pascua, según los Evangelios.
El Patriarcado Latino ya había anunciado que cancelaba la procesión tradicional del Domingo de Ramos, que normalmente parte del Monte de los Olivos hacia Jerusalén y atrae cada año a miles de fieles.
