Si buceamos en nuestra memoria cinematográfica y en los personajes que nos han acompañado a lo largo de la vida, seguramente nos vendrán a la cabeza frases míticas que reconocemos fácilmente, como “Hasta el infinito y más allá”, de Buzz LightYear, o “Volveré”, de Terminator.

Aunque en el fondo ya lo sabemos, conviene recordar que ambas son el producto de una traducción y que al público hispanohablante nos llegaron en una voz que no es la original, sino la de un actor de doblaje.

Un vínculo entre los actores de imagen y sus voces

Muy a menudo los intérpretes que vemos en pantalla son doblados al español por un actor o una actriz de doblaje particular, con quien se suele contar para los papeles interpretados por la misma persona. Es casi imposible disociar a Bruce Willis de la voz de Ramón Langa, que resuena en nuestra memoria con su “Yipi ka yei, hijo de puta”, de la saga La jungla de cristal.

Lo mismo ocurre con Jordi Brau y Tom Hanks, Mercedes Montalà y Julia Roberts, Camilo García y Anthony Hopkins y un largo etcétera. El vínculo que se crea en la mente de los espectadores entre unos y otros es tan fuerte que, cuando le concedieron el Goya Internacional a Sigourney Weaver en el año 2024, la actriz estadounidense dijo lo siguiente:

“Mi amigo Bill Murray –actor– siempre dice que mi interpretación es mejor en español. La excelente actriz que pone la voz en español debería de estar aquí en el escenario conmigo. Me ha doblado en más de 30 películas, su nombre es María Luísa Solà. Te lo agradezco desde el fondo de mi corazón”.

Quienes son especialmente cinéfilos incluso reconocen las voces de los actores y actrices de doblaje cuando interpretan a otros personajes o cuando los oyen en cuñas publicitarias radiofónicas. Entonces surge espontáneamente un “¡Esa es la voz de…!”. No solemos conocer sus caras (y así debe ser), pero nos resultan muy familiares y las relacionamos inmediatamente con unos personajes o con unos actores determinados.

Ruptura del vínculo

Con el paso de los años y de las películas, la asociación que inconscientemente se crea entre voces y caras resulta difícil de romper. No obstante, a veces ocurre.

En ocasiones, se trata sencillamente del fallecimiento de un actor o actriz de doblaje. Es el caso, por ejemplo, del desaparecido Miguel Ángel Valdivieso, voz habitual de Woody Allen, o de Constantino Romero, la inolvidable voz de Clint Eastwood y de Darth Vader. Cuando se da esta circunstancia, se elige a alguien que tenga una voz de características similares y el público suele asumirlo sin mayor problema.

Otras veces, se sustituye a un actor de doblaje en mitad de una serie porque sencillamente deja la profesión. Eso fue lo sucedido en el doblaje para Hispanoamérica con el personaje de Saul Goodman, protagonista de la serie Better Call Saul, a quien le cambiaron la voz en la última temporada. Esto causó un gran alboroto en redes sociales:

“Entonces empiezo a escuchar a uno que no es Saul Goodman. Un extraño. Algo no cuadra. No está bien, me desespera. […] Me enojó, me frustró, además, por lo abrupto que resultó un cambio tan drástico; una voz que además no solo es diferente, sino que ni siquiera convence”.

Una situación parecida se repitió en España con el personaje de Saul Berenson en la serie Homeland en la sexta temporada. La modificación, como suele ser habitual, no fue bien recibida. En el hilo de una conversación en Facebook una usuaria afirmó que “parece una tontería, pero desde que cambiaron la voz de Saul cambió el personaje”, a lo que otra replica “¿a que sí?”.

El caso de la animación

Lo sucedido con Toy Story 5 en España es reflejo de que los personajes de dibujos animados también se pueden identificar con una voz. Basta con ver cómo afectó a los espectadores que José Luis Gil ya no sea la voz de Buzzlight Year y que a Woody tampoco le preste su voz Óscar Barberán. Se llega a hablar de la ira de los fans porque se ha roto una continuidad de 32 años.

La explicación a esta ruptura de la continuidad entre cara y voz que percibe nuestro cerebro está relacionada con dos de sus estructuras. Por un lado, el llamado giro fusiforme, situado en los lóbulos temporal y occipital, responsable del procesamiento visual y el reconocimiento de las caras. Por otro, el surco temporal superior, encargado del procesamiento de la información auditiva y del lenguaje, en combinación con el área de Wernicke.

Según lo que sabemos de cómo funciona la percepción, existe un fenómeno denominado “reconocimiento cruzado”. Este hace que el cerebro combine informaciones procedentes de diferentes áreas, de modo que un estímulo visual –como puede ser la cara de una persona conocida– activa en nosotros sin necesidad de oírlo el recuerdo de la voz con la que nuestra memoria ya la tiene asociada, o viceversa. Por tanto, cuando cambia la voz de nuestros actores o actrices extranjeros favoritos, los espectadores de la versión doblada percibimos rápidamente que los dos estímulos que estamos recibiendo (cara y voz) son contradictorios.

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El doblaje, la ilusión de realidad y la magia del cine

Cuando nos sentamos delante de una pantalla y, de repente, alguien no tiene la voz que uno espera oír resulta tremendamente disruptivo. Es casi como cuando cambian a un actor de una temporada a otra. Una parte de lo que el espectador percibe ya no es igual y esto puede sacarnos de golpe de la historia porque se rompe en cierta medida la continuidad.

Por supuesto, sabemos que esa continuidad no es real, que la persona a la que vemos no es la misma a la que oímos. Sin embargo, a lo largo del tiempo, a partir de las películas que hemos visto, hemos asumido un fuerte vínculo entre una cara y la voz que el doblaje le presta. Aceptamos esta ilusión de realidad que se crea gracias a los actores de doblaje, que hacen que su trabajo, como una buena traducción, pase desapercibido.

Sus voces también forman parte de la magia del cine; son voces que nos convencen, nos atrapan y nos enamoran. Por eso cualquier cambio, aunque esté justificado, corre el peligro de romper el hechizo.

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Francisca García Luque, Profesora de Traducción Audiovisual, Universidad de Málaga

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.